Où découvrir les plus belles cascades en Islande?
L'Islande, terre de glace et de feu, fascine les voyageurs du monde entier avec ses paysages époustouflants et ses phénomènes naturels grandioses. Parmi les trésors cachés de ce pays nordique, les cascades se démarquent par leur beauté spectaculaire et leur diversité. Que vous soyez amateur de randonnée, photographe passionné ou simplement curieux, les plus belles cascades d'Islande vous promettent une expérience inoubliable. Dans cet article, nous vous guiderons à travers les chutes d'eau les plus emblématiques, situées à travers tout le pays, de la côte sud à la péninsule de Snæfellsnes, en passant par le nord de l'Islande.
Gullfoss : La cascade d'or du Cercle d'Or
Gullfoss, littéralement la "chute d'or", est l'une des cascades les plus célèbres d'Islande. Située dans le sud du pays, à environ 120 kilomètres de Reykjavik, elle fait partie intégrante du célèbre Cercle d'Or. Gullfoss est en réalité une double chute d'eau, avec deux niveaux distincts qui se déversent dans un canyon spectaculaire. La première chute mesure 11 mètres de hauteur, tandis que la seconde atteint 21 mètres.
Au-delà de sa beauté naturelle, Gullfoss est également entourée de légendes et d'histoires qui ajoutent à son mystère. Selon une célèbre anecdote, Sigríður Tómasdóttir, fille d'un fermier local, aurait menacé de se jeter dans la cascade pour empêcher sa transformation en centrale hydroélectrique. Grâce à ses efforts, Gullfoss est aujourd'hui préservée et continue de ravir ses visiteurs.
Pour atteindre Gullfoss, empruntez la route 35 depuis Reykjavik. Ce trajet vous mènera également à d'autres sites emblématiques du Cercle d'Or, notamment le parc national de Þingvellir et la zone géothermique de Geysir. Une visite à Gullfoss est donc une étape incontournable de tout voyage en Islande.
Seljalandsfoss : Une promenade derrière la cascade
Seljalandsfoss est sans doute l'une des chutes d'eau les plus photographiées d'Islande, et pour cause. Située dans le sud de l'Islande, le long de la route 1, elle offre une particularité unique : la possibilité de marcher derrière la cascade. Cette chute d'eau de 60 mètres de hauteur, alimentée par la rivière Seljalandsá, offre une vue imprenable sur les environs.
La randonnée autour de Seljalandsfoss est relativement facile et accessible à tous, ce qui en fait une attraction idéale pour les familles et les groupes. En suivant le sentier derrière la chute, vous serez émerveillés par la vue à travers le voile d'eau, surtout si vous avez la chance de la visiter au coucher du soleil. N'oubliez pas de porter des vêtements imperméables, car vous serez certainement éclaboussés par les embruns !
À proximité de Seljalandsfoss se trouve une autre cascade moins connue mais tout aussi charmante : Gljúfrabúi. Cachée dans un canyon étroit, cette chute se visite en passant par un petit passage entre les rochers. La découverte de Gljúfrabúi ajoute une touche d'aventure à votre exploration des cascades du sud de l'Islande.
Skógafoss : L'imposante chute de la côte sud
Skógafoss est une autre cascade impressionnante située le long de la côte sud de l'Islande, non loin de Seljalandsfoss. Avec une hauteur de 60 mètres et une largeur de 25 mètres, Skógafoss est l'une des plus belles cascades d'Islande. La puissance de l'eau qui se précipite dans la rivière Skógá crée un spectacle à couper le souffle, souvent agrémenté d'arcs-en-ciel par temps ensoleillé.
L'une des particularités de Skógafoss est son accessibilité. Vous pouvez vous approcher de la base de la chute, où le grondement de l'eau et les éclaboussures créent une expérience immersive. Pour une vue panoramique, montez les 370 marches qui mènent au sommet de la cascade. De là, vous aurez un aperçu spectaculaire sur la vallée et la côte environnante.
Skógafoss est également le point de départ du célèbre sentier de randonnée Fimmvörðuháls, qui traverse les hauts plateaux jusqu'à la région de Þórsmörk. Cette randonnée de 22 kilomètres est recommandée aux randonneurs expérimentés et offre des paysages variés, des glaciers aux champs de lave en passant par des cascades cachées.
Dettifoss : La plus puissante d'Europe
Dettifoss, située dans le nord de l'Islande, est réputée pour être la chute d'eau la plus puissante d'Europe. Avec un débit moyen de 193 mètres cubes par seconde, cette cascade impressionne par sa force brute. Dettifoss mesure 45 mètres de hauteur et 100 mètres de largeur, et se situe dans le parc national de Vatnajökull, non loin du lac Mývatn.
Pour atteindre Dettifoss, vous pouvez emprunter la route 862 à l'ouest ou la route 864 à l'est. Chacune de ces routes offre des perspectives différentes sur la cascade. Du côté ouest, un sentier bien aménagé vous mène à un point de vue spectaculaire, tandis que le côté est offre une expérience plus brute et sauvage.
Dettifoss est entourée de paysages lunaires, avec des formations rocheuses volcaniques et des champs de lave. À proximité se trouve également Selfoss, une autre cascade impressionnante bien que moins puissante. Une visite à Dettifoss et ses environs est un véritable voyage dans un univers primitif et fascinant.
Les trésors cachés de la péninsule de Snæfellsnes
La péninsule de Snæfellsnes, située dans l'ouest de l'Islande, est souvent surnommée "l'Islande en miniature" en raison de la diversité de ses paysages. Parmi les nombreux trésors naturels de cette région, les cascades jouent un rôle de premier plan. Bien que moins connues que celles du sud, les chutes d'eau de Snæfellsnes méritent amplement le détour.
Kirkjufellsfoss est sans doute la cascade la plus emblématique de la péninsule, en grande partie grâce à sa proximité avec la montagne Kirkjufell, l'un des sommets les plus photographiés d'Islande. Cette cascade à trois niveaux n'est pas particulièrement haute, mais son cadre pittoresque en fait une destination prisée des photographes.
Un peu plus éloignée, la cascade de Bjarnarfoss se distingue par sa chute spectaculaire de 80 mètres de hauteur. Pour accéder à Bjarnarfoss, un sentier de randonnée vous mène à travers des champs verdoyants et des formations rocheuses, offrant une expérience immersive dans la nature islandaise.
La péninsule de Snæfellsnes abrite également de nombreuses autres chutes d'eau moins connues mais tout aussi charmantes, comme Grundarfoss et Svöðufoss. En explorant cette région, vous découvrirez des paysages variés, des plages de sable noir aux champs de lave en passant par de majestueuses montagnes.
En parcourant les routes d'Islande, vous serez émerveillés par la richesse et la diversité des cascades qui jalonnent le paysage. Des chutes majestueuses de Gullfoss et Skógafoss aux trésors cachés de la péninsule de Snæfellsnes, chaque cascade offre une expérience unique et mémorable.
Que vous soyez attirés par les chutes d'eau imposantes comme Dettifoss ou les sites plus accessibles comme Seljalandsfoss, l'Islande est une destination rêvée pour les amateurs de nature et de photographie. En planifiant votre voyage, n'oubliez pas de vous munir de vêtements imperméables et de bonnes chaussures de randonnée pour profiter pleinement de ces merveilles naturelles.
En somme, découvrir les plus belles cascades d'Islande est une aventure qui vous laissera des souvenirs impérissables et une envie irrépressible de revenir explorer cette terre de contrastes. Bon voyage et que la magie des cascades islandaises vous emporte !